जेव्हा इंदिरा गांधींसाठी सॉगी पपईने हॉटेलमध्ये दहशत निर्माण केली: पुस्तक

पुस्तकात दावा करण्यात आला आहे की स्वयंपाकघरातील “घाबरणे” स्पष्ट होते.

नवी दिल्ली:

मुंबईतील पपई खूप चकचकीत होती, आचारी पोलिसांच्या जीपमधून गोव्याच्या रस्त्यावरून पिकलेली फळे शोधण्यासाठी धावत होते फक्त सुरक्षा कर्मचार्‍यांनी त्यांच्यामधून बरेच छिद्र पाडले होते… नवीन पुस्तकात या संघर्षाची तपशीलवार आठवण येते. 1983 मध्ये CHOGM बैठकीत इंदिरा गांधींसाठी परिपूर्ण पपई खरेदी करा.

कॉमनवेल्थ हेड्स ऑफ गव्हर्नमेंट मीटिंग रिट्रीट दरम्यान नाश्त्यासाठी पंतप्रधानांनी नम्र पपईची मागणी केल्याने संपूर्ण ताज हॉटेल गोंधळात टाकले होते, शेफ सतीश अरोरा यांनी त्यांच्या “स्वीट्स अँड बिटर्स: टेल्स फ्रॉम शेफ लाइफ” या पुस्तकात सांगितले आहे.

ते आणि त्यांची टीम ताज गोवा येथे लढत असलेली “अद्वितीय भारतीय, अतिशय स्थानिक” लढाई होती, श्री अरोरा लिहितात.

तो नोव्हेंबर 1983 होता आणि दिवंगत इंदिरा गांधी 40 हून अधिक देशांतील उच्च-प्रोफाइल नेत्यांना 48 तासांच्या माघारीसाठी होस्ट करत होत्या ज्याचे लक्ष्य गोव्याला जागतिक पर्यटन नकाशावर आणण्याचे होते.

क्रियाकलापांचा धडाका होता — रस्ते रुंद केले गेले, जेटी आणि पूल बांधले गेले, पथदिवे सुधारित केले गेले आणि विमानतळाची दुरुस्ती केली गेली. आणि या सगळ्याच्या मध्यभागी शंभराहून अधिक पदार्थांसह विशाल बुफे तयार करणारे हॉटेल होते. या उन्मादाच्या मधल्या काळात इंदिरा गांधींना रोज नाश्त्यात पपई हवी होती.

“वर्षाच्या त्या वेळी गोव्यात इतक्या नैसर्गिकरीत्या पिकवलेल्या पपई पृथ्वीवर कुठे मिळतील? नोव्हेंबरमध्ये सातत्याने चांगली पपई नसल्याचा अंदाज घेऊन, मी मुंबईहून कच्च्या पपई आणण्याची व्यवस्था केली होती आणि ती कागदात गुंडाळून ठेवली होती. लवकर पिकवण्याची प्रक्रिया करा,” असे श्री अरोरा, ज्यांनी मुंबईतील ताज किचनमध्ये पाच दशके काम केले होते, पुस्तकात म्हणतात.

नशिबाने असे, सेवेच्या पहिल्याच दिवशी, पपईच्या प्रभारी व्यक्तीने पेपरमध्ये थोडेसे लांब तुकडे सोडले आणि ते चकचकीत झाले.

पपईच्या शेवटच्या तुकड्यांपर्यंत कर्मचाऱ्यांना सांगण्यात आले की इंदिरा गांधी आणि त्यांचे खास पाहुणे नाश्त्यासाठी आत येणार आहेत.

किचनमधली “घाबराट” स्पष्ट दिसत होती.

“मी आमच्या पंतप्रधानांना जास्त पिकलेली, ओलसर पपई सर्व्ह करू शकेन, आणि तेही कोणत्याही सादरीकरणाशिवाय. मला अश्रू अनावर झाले!” शेफचे वर्णन करतो.

त्यानंतर पिकलेली पपई खरेदी करण्याचा एक महाकाय पाठलाग होता — तोही गणवेशातील पुरुषांनी घेऊन आलेल्या पोलिस जीपमध्ये.

“पिकलेली पपई शोधण्यासाठी मला जवळच्या बाजारपेठेत नेण्यासाठी पोलिस जीपची व्यवस्था करण्यात आली होती. मी नशीबवान झालो आणि फळांचे डझनभर तुकडे घेतले. मला पोलिसांच्या जीपमधून प्रवास करणाऱ्या सरदारासारखे वाटले, ज्याला पुरुषांनी सोबत घेतले. गणवेश, माझ्या बारा पपई टोमध्ये घेऊन गावकऱ्यांच्या मागे फिरत होता,” तो सांगतो.

तथापि, पुस्तकानुसार, पपई खरेदी करणे ही केवळ अर्धी लढाई होती कारण हॉटेल सुरक्षा आणि स्पेशल प्रोटेक्शन ग्रुपच्या सदस्यांनी श्री अरोरा यांना हॉटेलमध्ये प्रवेश करण्यापासून रोखले.

“कोणत्याही प्रमाणात समजावून सांगणे, भीक मागणे आणि विनवणी केल्याने आम्हाला पपई त्यांच्यापासून पुढे जाण्यास मदत होणार नाही. शेवटी, स्फोटके तपासण्यासाठी प्रत्येक छिद्रे पाडल्यानंतर त्यांनी पपई सोडण्यास सहमती दर्शविली. मी निराश झालो, परंतु आम्ही आमच्या कौशल्याचा वापर करून व्यवस्थापन केले. असो, आणि तो अंतिम परिणाम फायद्याचा आणि अर्थातच दिलासा देणारा होता,” तो जोडतो.

Bloomsbury India द्वारे प्रकाशित, “Sweets and Bitters”, ज्याची किंमत 599 रुपये आहे, हे ख्यातनाम व्यक्ती आणि राष्ट्रप्रमुखांच्या खाद्यपदार्थांच्या अत्यंत सुरेख गुपिते पाहते आणि या प्रक्रियेत भारतातील पाकविषयक टप्पे लक्षात ठेवते.

(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचार्‍यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)