02
देशाचे सैनिक सर्वांचे प्राण वाचवतात, मात्र ज्या जवानांनी दुःखद अपघातात प्राण गमावले, त्यांनी आज अनेकांना अपघातांच्या दयेवर सोडले आहे. होय, आम्ही बोलत आहोत उत्तराखंडमधील चंपावत जिल्ह्यातील स्वाला गावाबद्दल. या गावात पूर्वी वस्ती होती, पण आज ते ओसाड झाले आहे. याच्याशी संबंधित एक रंजक कथा आहे. 1952 मध्ये येथून एक वाहन जात होते, ज्यामध्ये 8 सैनिक जात होते, तेव्हा अचानक सैनिकांचे वाहन खड्ड्यात पडले. अपघातात जखमी झालेले सैनिक लोकांना मदतीसाठी हाक मारत होते. यावेळी काही स्थानिक लोक तिथे नक्कीच आले, मात्र त्यांना वाचवण्यासाठी नाही तर गाडीतील सामान लुटण्यासाठी कोणीही पुढे येऊन त्यांना मदत केली नाही. जर या लोकांनी सैनिकांना मदत केली असती तर कदाचित आज त्यांच्यापैकी बरेच जण जिवंत राहिले असते, पण त्यांच्या लोभाने हे गाव वस्तीतून ओसाड झाले आणि एक भयानक कथा सुरू झाली. आज गावात कोणीही राहत नसले तरी त्या 8 सैनिकांचे आत्मे येथे राहतात असे म्हणतात. त्याच्या मृत्यूनंतर अचानक झालेल्या अपघातांमुळे त्रासलेल्या लोकांना गाव सोडावे लागले. तेव्हापासून आजतागायत गावात कोणीही वस्ती करू शकले नाही. हे गाव आज झपाटलेले गाव म्हणून ओळखले जाते. ज्या गावात या जवानांचा अपघात झाला, त्या गावात या जवानांच्या आत्म्याला शांती मिळावी यासाठी नव दुर्गा देवीचे मंदिर बांधण्यात आले आहे. आज येथून जाणारे प्रत्येक वाहन थांबून मंदिरात दर्शन घेऊन पुढे जाते.
