स्टेट बँक ऑफ इंडिया (SBI) च्या वैधतेची तपासणी करताना सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे की, परदेशातील सहलींसाठी रजा प्रवास सवलत (LTC) देणे हे राज्याचे मोठेपण आहे. वेतन आयोगाने (2008) सरकारी कर्मचाऱ्यांची अशीच मागणी फेटाळून लावली.
न्यायमूर्ती हिमा कोहली आणि राजेश बिंदल यांच्या खंडपीठाने सोमवारी सांगितले की, परदेशी सहलींसाठी एलटीसीचा लाभ घेणे सुरू ठेवण्यामागे एसबीआय रेकॉर्ड कारणे सांगेल. LTC अंतर्गत परदेश प्रवासाची सुविधा मागे घेण्याच्या बँकेच्या 2014 च्या अधिसूचनेला बाजूला ठेवण्याच्या 8 जूनच्या मद्रास उच्च न्यायालयाच्या आदेशाविरुद्ध SBI च्या आव्हानावर सुनावणी सुरू होती. ऑल इंडिया स्टेट बँक ऑफिसर्स फेडरेशन आणि ऑल इंडिया बँक ऑफिसर्स कॉन्फेडरेशनच्या याचिकेवर हा आदेश देण्यात आला आहे.
अतिरिक्त सॉलिसिटर-जनरल एन वेंकटरामन, जे एसबीआयसाठी हजर झाले, त्यांनी सांगितले की कमिशन नाकारल्याचा हवाला देऊन अधिकारी परदेशातील सहलींसाठी एलटीसीचा दावा करू शकत नाहीत.
आयोगाचा अहवाल 2008 मध्ये प्रसिद्ध झाला होता, असे खंडपीठाने नमूद केले. “तुम्ही त्यावर सहा वर्षे झोपलात. 2014 पर्यंत, तुम्ही परदेशात प्रवास करण्यासाठी तुमच्या कर्मचार्‍यांना राज्याचे मोठे पैसे देत होता. या कृतीबद्दल आम्ही तुम्हाला दोषी का ठरवू नये?”
आयोगाने आपल्या 2008 च्या अहवालात म्हटले आहे की, योजनेअंतर्गत करिअरमध्ये किमान एकदा परदेशात प्रवास करण्याची परवानगी देण्याची मागणी त्याच्या मूळ उद्दिष्टाशी सुसंगत नाही. “सरकारी कर्मचारी परदेशात जाऊन भारतीय संस्कृतीचा कोणताही दृष्टीकोन मिळवू शकत नाही. याशिवाय, परदेश प्रवासाचा अटेंडंट खर्च देखील या योजनेतील खर्च जास्त करेल.”
वेंकटरामन यांनी युक्तिवाद केला की सर्व बँका हा लाभ देत आहेत.
खंडपीठाने नियमांबद्दल दाखविलेल्या तिरस्काराचा दाखला देत 2008 मध्ये ही सुविधा बंद व्हायला हवी होती, असे खंडपीठाने सांगितले. “हे किटलीला काळे म्हणण्यासारखे आहे,” खंडपीठाने म्हटले. त्याने SBI ला परदेशात जाण्यासाठी किती विनंत्या स्वीकारल्या आहेत याचा तपशील देण्याचे निर्देश दिले.
अधिकार्‍यांचे प्रतिनिधित्व करणारे वकील गौतम नारायण यांनी न्यायालयाला सांगितले की, 8 जूनच्या आदेशात म्हटले आहे की केंद्र सरकारने सुविधा मागे घेण्यापूर्वी प्रथम कर्मचाऱ्यांचे म्हणणे ऐकायला हवे होते. ते म्हणाले की, कर्मचार्‍यांवर वसुलीची कारवाई सुरू करण्यात आली होती, त्यापैकी अनेक सेवानिवृत्त झाले आहेत.
खंडपीठाने सांगितले की, पुढील आदेश येईपर्यंत बँक रकमेच्या वसुलीवर परिणाम करणार नाही. 2014 नंतर परदेश दौऱ्यांवर एलटीसीसाठी पैसे दिले आहेत का, असे बँकेला विचारले.
वेंकटरामन म्हणाले की काही वैयक्तिक प्रकरणांमध्ये, कर्मचार्‍यांनी न्यायालयाचे आदेश प्राप्त केले होते जेथे उच्च न्यायालयाने त्यांची याचिका फेटाळून लावल्यास, संपूर्ण रक्कम परत करावी लागेल असे वचन दिले गेले होते.
अधिकार्‍यांनी सांगितले की 1982 पासून परदेशी भेटींवर एलटीसीचा लाभ घेतला जात होता. 2007 मध्ये, फेडरेशनने बँकांशी द्विपक्षीय करारावर स्वाक्षरी केली ज्यामुळे एलटीसी अंतर्गत पात्रता अटी आणि पात्र भाड्यात सुधारणा झाली.
