महाराष्ट्राचे राजकारण: राष्ट्रवादीचे संस्थापक शरद पवार यांनी 1978 मध्ये महाराष्ट्राचे तत्कालीन मुख्यमंत्री वसंतदादा पाटील यांच्यावर केलेल्या कारवाईचा अप्रत्यक्ष उल्लेख केल्याबद्दल अजित पवार यांची खरडपट्टी काढली. सोमवारी (25 डिसेंबर) त्यांनी हे बंडखोरी नसून परस्पर संमतीने घेतलेला निर्णय असल्याचे सांगितले. 1978 मध्ये शरद पवार 40 आमदारांसह सरकारपासून वेगळे झाले होते, त्यामुळे पाटील सरकार पडले. त्याच वर्षी 18 जुलै रोजी राष्ट्रवादीचे अध्यक्ष शरद पवार यांनी मुख्यमंत्रिपदाची शपथ घेतली. वयाच्या ३८ व्या वर्षी हे पद भूषवणारे ते सर्वात तरुण व्यक्ती होते.
2 जुलै रोजी राष्ट्रवादीत फूट पडली एकनाथ शिंदे सरकारमध्ये सामील झालेले अजित पवार यांनी रविवारी (२४ डिसेंबर) बारामतीत शरद पवार यांची खरडपट्टी काढली आणि सांगितले की, त्यांची भूमिका वयाची ६० ओलांडल्यानंतरची आहे, तर काही लोक ३८ वर्षांचे आहेत. वयाच्या या वाटेला सुरुवात केली. वसंतदादा पाटील यांच्यासारख्या नेत्याला बाजूला सारल्यामुळे यशवंतराव चव्हाण यांनी शरद पवारांच्या या निर्णयाला विरोध केल्याचा दावा उपमुख्यमंत्र्यांनी केला होता.
अजित पवार म्हणाले होते, ‘वसंतदादा चांगले नेते होते पण त्यांना बाजूला सारून जनता पक्षात प्रयोग केला गेला. त्यामुळे याआधी मी जसे पाऊल उचलले तसे कोणीही उचलले नाही असे नाही. वयाची ६० ओलांडल्यानंतर मी असा निर्णय घेतला आहे, त्यामुळे प्रत्येकाने माझी भूमिका समजून घेणे आवश्यक आहे.’’
याला प्रत्युत्तर देताना शरद पवार म्हणाले, ‘आमच्या काळात बंडखोरी नव्हती. आम्ही बसून निर्णय घ्यायचो. त्यामुळे अशा प्रकारचा (बंडाचा) प्रश्नच नव्हता. परस्पर संमतीने घेतलेला हा निर्णय होता, त्यामुळे कोणी तक्रार करण्याचा प्रश्नच नव्हता.’’
विरोधक आघाडी ‘इंडियन नॅशनल डेव्हलपमेंटल इन्क्लुझिव्ह अलायन्स (इंडिया) कडे पंतप्रधानपदासाठी कोणताही चेहरा नसल्याबद्दल विचारले असता, शरद पवार म्हणाले की, 1977 च्या लोकसभा निवडणुकीतही (आणीबाणीनंतर) कोणीही पक्षासाठी नव्हता. पंतप्रधान पद. म्हणून ओळख झाली नाही.
माजी केंद्रीय मंत्री पवार म्हणाले, ‘लोकसभा निवडणुकीनंतर मोराराजी देसाईंना पंतप्रधान करण्यात आले. कोणताही चेहरा समोर न ठेवण्याचा कोणताही परिणाम दिसत नव्हता. जर लोक बदलाच्या ‘मूड’मध्ये असतील; मध्ये आहेत, ते बदल घडवून आणण्याचा निर्णय घेतील.’’
निवडणूक सर्वेक्षणाने २०२४ च्या निवडणुकीचे भाकीत का केले असे विचारले असता लोकसभा निवडणुकीने महाविकास आघाडीला राज्यातील सत्ताधारी आघाडीवर बाजी मारली आहे, असे सांगून ते म्हणाले की, सर्वेक्षण हे केवळ संकेत आहेत आणि अशा कसरतीच्या आधारे कोणीही निष्कर्षापर्यंत पोहोचू नये.
वंचित बहुजन आघाडी (VBA) प्रमुख प्रकाश आंबेडकर यांच्या विधानाबद्दल विचारले असता ज्यात त्यांनी ‘भारत’ त्यांच्या पक्षाने युती केली नाही, तर त्यांची संघटना महाराष्ट्रातील सर्व 48 लोकसभा जागांवर निवडणूक लढवू शकते, असे सांगून शरद पवार म्हणाले की, सर्व राजकीय पक्षांना स्वतःचे निर्णय घेण्याचा अधिकार आहे. पवार म्हणाले की, दिल्लीत झालेल्या बैठकीत त्यांनी काँग्रेसचे प्रदेशाध्यक्ष मल्लिकार्जुन खर्गे यांना आंबेडकरांना सोबत घेण्यास सांगितले होते. शिवसेना (यूबीटी) पक्षप्रमुख उद्धव ठाकरे यांनीही व्हीबीए प्रमुखांशी संपर्क साधला होता, असे शरद पवार म्हणाले. शरद पवार बातम्या