मंदिरे, मशिदी आणि चर्चमधील प्रार्थना चांद्रयान-3 लँडरच्या उतरण्याच्या उलटी गणतीशी जुळल्या कारण शाळकरी मुले देशभरात लँडिंगच्या थेट स्क्रीनिंगची वाट पाहत होते तर पंतप्रधान नरेंद्र मोदी बुधवारी तापदायक अपेक्षेने दक्षिण आफ्रिकेतून ते पाहतील अशी अपेक्षा होती.
चंद्रावर यशस्वीरित्या उतरणारा जागतिक स्तरावर चौथा देश आणि चंद्राच्या दक्षिण ध्रुवावर पहिला देश बनण्याचे भारताचे उद्दिष्ट असल्याने मंगळवारी उतरण्याची उलटी गिनती सुरू झाली.
भारताची दुसरी चांद्र मोहीम, चांद्रयान-2, सप्टेंबर 2019 मध्ये चंद्राच्या पृष्ठभागावर कोसळल्याच्या चार वर्षांनंतर, बुधवारी IST संध्याकाळी 6 च्या सुमारास चंद्रावर सूर्य उगवताच विक्रम या लँडर मॉड्यूलच्या टचडाउनची योजना आखण्यात आली होती. भारतीय अंतराळ संशोधन संस्था (इस्रो) ने प्रत्येक आकस्मिकतेचे विश्लेषण केले आहे आणि शेवटच्या मोहिमेतील त्रुटी सुधारल्या आहेत. याने क्राफ्टचे हार्डवेअर आणि सॉफ्टवेअर मजबूत केले आहे आणि बॅकअप प्लॅन तयार करण्याबरोबरच सिम्युलेशनद्वारे सर्वात वाईट परिस्थितीसाठी तयार केले आहे.
इस्रोचे अध्यक्ष एस सोमनाथ यांनी मंगळवारी सांगितले की मिशनचे सर्व टप्पे योजनेनुसार पार पडले आहेत आणि त्यांना विश्वास आहे की विक्रम चंद्रावर यशस्वीरित्या उतरेल.
बुधवारी सर्व अंतिम तपासणीनंतर चांद्रयान-३ चे लँडर त्याच्या लँडिंगची जागा ओळखेल. साइट 500m x 500m वरून 4km x 2.5km क्षेत्रफळ वाढवण्यात आली आहे जी त्याच्या पूर्ववर्ती साठी नियोजित होती.
थ्रस्टर्स संध्याकाळी 5.45 च्या सुमारास अंतराळ यानाचे नियंत्रित अवतरण सुरू करतील. एकदा लँडर मॉड्युल चंद्राच्या पृष्ठभागाच्या जवळ पोहोचल्यावर त्याचा वेग हळूहळू कमी होईल. चांद्रयान-2 लँडरच्या तुलनेत अधिक मजबूत बनवलेले त्याचे पाय पुढे वाढतील. संध्याकाळी ६.०४ च्या सुमारास यानाचे लँडिंग होईल.
लँडरचे फ्लॅप यशस्वी टचडाउननंतर रोव्हर, प्रज्ञान, रोल आउट करण्यासाठी एक उतार उघडण्यासाठी उघडतील. चंद्रावर बसल्यानंतर रोव्हर चंद्राच्या पृष्ठभागाची छायाचित्रे क्लिक करेल. लँडर आणि रोव्हर त्यांच्यात आणि इस्रोच्या बेस स्टेशनमधील संवाद सुनिश्चित करण्यासाठी एकमेकांचे फोटो देखील घेतील.
चांद्रयान-3 वरील स्वदेशी लँडर मॉड्यूल, प्रोपल्शन मॉड्यूल आणि रोव्हर आंतरग्रहीय मोहिमांसाठी नवीन तंत्रज्ञान विकसित आणि प्रदर्शित करण्याचा प्रयत्न करतात. यानापासून वेगळे केलेले प्रोपल्शन मॉड्यूल चंद्राच्या कक्षेत स्वतंत्र प्रयोग करेल.
लँडरमध्ये “सॉफ्ट लँड” आणि रोव्हर तैनात करण्याची क्षमता आहे. रोव्हर त्याच्या गतिशीलतेच्या दरम्यान चंद्राच्या पृष्ठभागाचे इन-सीटू रासायनिक विश्लेषण करेल. प्रयोग करण्यासाठी लँडर आणि रोव्हर दोन्ही वैज्ञानिक पेलोड्सने सुसज्ज आहेत.
प्रयोग 14 पृथ्वी दिवस – एक चंद्र दिवस चालणे अपेक्षित होते. इस्रोच्या प्रमुखांनी सोमवारी एचटीला सांगितले की, सौरऊर्जेवर चालणारी उपकरणे पुढील चंद्र सूर्योदयानंतर रिचार्ज झाल्यास त्यांचे आयुष्य वाढवण्यास वाव आहे.
चांद्रयान-2 चंद्रावर सॉफ्ट लँडिंग करू शकले नाही. अधिका-यांनी सांगितले की मिशन एक “भाग अयशस्वी” होते. परंतु चांद्रयान-2 च्या ऑर्बिटरने चंद्राभोवती फिरणे सुरूच ठेवले आहे आणि डेटा प्रदान केला आहे ज्यामुळे इस्रोला नवीनतम मोहिमेची तयारी करण्यास मदत झाली आहे.
मिशनच्या अयशस्वी विश्लेषण अहवालात ठळकपणे असे दिसून आले आहे की, पाच इंजिन, ज्यांचा आकार कमी करून अत्याधुनिक मोहिमेसाठी चार केला गेला आहे, वेग कमी करण्यासाठी वापरण्यात आले होते, त्यांनी उद्दिष्टापेक्षा जास्त जोर विकसित केला.
लँडरने चंद्राच्या पृष्ठभागापासून 400 मीटर अंतरावर आपला बहुतेक वेग गमावला होता आणि मऊ उभ्या उतरण्याची खात्री करण्यासाठी लँडिंगच्या जागेच्या वर घिरट्या घालायला सुरुवात केली होती. मात्र जास्त वेगामुळे अपघात झाला.
इस्रोने चांद्रयान-3 साठी अधिक मजबूत अंतराळयान तयार केले आहे. बिघाड होण्याची शक्यता कमी करण्यासाठी आणि लँडिंग दरम्यान संभाव्य त्रुटी हाताळण्यासाठी यानाला अधिक लवचिकता देण्यासाठी त्याची उच्च इंधन क्षमता आहे.
बुधवारी संध्याकाळी लँडिंगच्या सर्वोत्तम परिस्थितीसाठी इस्रोने तयारी केली आहे. लँडर मॉड्यूल चंद्राच्या पृष्ठभागावर पोहोचू शकत नसल्यास आकस्मिक योजना देखील तयार केल्या आहेत. चंद्र सूर्योदयानंतर सुरुवातीच्या काळात लँडिंग करण्याचे इस्रोचे उद्दिष्ट आहे जेणेकरून मिशनला त्याचे प्रयोग पूर्ण करण्यासाठी पुरेसे दिवस मिळतील. उपकरणांना उर्जा देण्यासाठी सूर्यप्रकाशाची उपलब्धता महत्त्वपूर्ण आहे.
इस्रोने मोहिमेची योजना अशा प्रकारे केली आहे की यान चंद्र सूर्योदयाच्या वेळी जमिनीवर उतरते जेणेकरून यानावरील सर्व मॉड्यूल्स सौरऊर्जेवर चालतील म्हणून प्रयोगांसाठी 14 पृथ्वी दिवसांचा कालावधी मिळेल. बुधवारी तसे न झाल्यास ते २४-५० तासांत पुन्हा लँडिंगचा प्रयत्न करेल. पर्यायी लँडिंग साइट्सचाही विचार केला जाईल.
उतरणे धोक्याचे असल्यास पुढील चंद्र सूर्योदयापर्यंत लँडिंग एक महिन्यासाठी पुढे ढकलले जाऊ शकते. हे यान सध्याच्या 25km x 134km च्या कक्षेत फिरेल.
