मोठ्या संख्येने भारतीय तंत्रज्ञांना फायदा मिळवून देण्याच्या उद्देशाने, युनायटेड स्टेट्स डिसेंबरमध्ये H-1B व्हिसाच्या काही श्रेणींच्या देशांतर्गत नूतनीकरणासाठी प्रायोगिक प्रक्रिया सुरू करेल. पायलट यशस्वी झाल्यास, H-1B व्हिसा धारकांना त्यांचे व्हिसा फक्त स्टेट डिपार्टमेंटला मेल करावे लागतील आणि नूतनीकरणासाठी त्यांना यूएस बाहेर त्यांच्या देशांत जावे लागणार नाही.
लक्षात घेण्याजोगा मुद्दा: व्हिसा नूतनीकरण कार्यक्रम केवळ कामाच्या व्हिसासाठी आहे आणि जे लोक यूएसमध्ये दीर्घकाळ वास्तव्य करत आहेत परंतु परदेशात परत न जाता त्यांच्या व्हिसाचे नूतनीकरण करू इच्छितात त्यांच्यासाठी आहे.
पायलट सुरुवातीला सुमारे 20,000 वर्क व्हिसाचे नूतनीकरण करतील. हा कार्यक्रम फेब्रुवारीमध्ये प्रस्तावित करण्यात आला होता आणि पंतप्रधान नरेंद्र अमेरिका दौऱ्यावर असताना सप्टेंबरमध्ये त्याची औपचारिक घोषणा करण्यात आली होती.
व्हिसा-संबंधित खर्च आणि विलंब कमी करणे आणि अनुशेष समस्या दूर करणे हे या हालचालीचे उद्दिष्ट आहे.
व्हिसा नूतनीकरण पायलट कार्यक्रम हा यूएस प्रवासासाठी प्रतीक्षा कालावधी कमी करण्याच्या उद्देशाने यूएस स्टेट डिपार्टमेंट जोडण्यासाठी किंवा सुरू ठेवण्याच्या अनेक उपायांपैकी एक आहे, ब्लूमबर्ग लॉने अधिकाऱ्यांचा हवाला देत अहवाल दिला आहे.
पीटीआयला दिलेल्या मुलाखतीत, व्हिसा सर्व्हिसेसच्या राज्य उप-सहायक सचिव, ज्युली स्टफ्ट म्हणाल्या, “भारतात अजूनही (अमेरिकेच्या व्हिसासाठी) मागणी खूप जास्त आहे. सहा, आठ आणि 12 महिन्यांची प्रतीक्षा वेळ आमच्यासाठी नाही. गरज आहे आणि (हे) आपण भारताकडे कसे पाहतो याचे सूचक नाही.
“आम्ही हे सुनिश्चित करू इच्छितो की भारतीय प्रवाशांना शक्य तितक्या लवकर भेटी मिळू शकतील. आम्ही ते करण्याचा एक मार्ग म्हणजे देशांतर्गत व्हिसा नूतनीकरण कार्यक्रम, जो भारतावर जास्त केंद्रित आहे. आम्ही ते प्रायोगिक तत्त्वावर चालवत आहोत,” ती म्हणाली.
डिसेंबरमध्ये सुरू होणार्‍या तीन महिन्यांच्या कालावधीत, राज्य विभाग आधीच देशात असलेल्या परदेशी नागरिकांना 20,000 व्हिसा जारी करेल.
“आम्ही पहिल्या गटात 20,000 करू. त्यापैकी बहुसंख्य यूएसमध्ये राहणारे भारतीय नागरिक असतील आणि जसजसे पुढे जाईल तसतसे आम्ही त्याचा विस्तार करू. कारण भारतीय हे युनायटेड स्टेट्समधील कामगारांचा सर्वात मोठा कुशल गट आहे, आम्हाला आशा आहे की भारत या कार्यक्रमाचा थोडाफार फायदा होईल आणि यामुळे लोकांना त्यांचा व्हिसा नूतनीकरण करण्यासाठी व्हिसा अपॉइंटमेंटसाठी भारतात परत जावे लागण्यापासून रोखेल. यामुळे भारतातील आमच्या मिशन्सना नवीन अर्जदारांवर लक्ष केंद्रित करण्यास अनुमती मिळेल,” स्टफ्ट म्हणाले.
एक फेडरल रजिस्टर नोटीस लवकरच जारी केली जाईल, ज्यामध्ये आवश्यक असलेल्या सर्व चरणांचे वर्णन केले जाईल आणि पहिल्या टप्प्यात कोण अर्ज करण्यास पात्र आहे आणि त्या सूचना मांडतील.
“आम्ही हे व्हिसा येथे युनायटेड स्टेट्समध्ये करत आहोत. त्यामुळे, अमेरिकेतून आम्हाला वॉशिंग्टनमध्ये व्हिसा पाठवण्याची कल्पना आहे. आम्ही व्हिसा प्रिंट करतो आणि व्हिसावर प्रक्रिया करतो, पासपोर्टमध्ये ठेवतो आणि परत पाठवतो. युनायटेड स्टेट्समधील एखाद्याला,” स्टफ्ट म्हणाले.
“म्हणून (म्हणजे) लोकांना त्या व्हिसा नूतनीकरणासाठी मेक्सिको किंवा कॅनडा किंवा भारतात परत जाण्याची गरज नाही (इतर कुठेही). काही आठवड्यात बाहेर,” ती जोडली.
बुटीक इमिग्रेशन लॉ फर्म, दर्यानानी लॉ ग्रुपने सांगितले की, “डॉसची घोषणा बोगद्याच्या शेवटी अशा अनेक परदेशी राष्ट्रीय कामगारांसाठी एक प्रकाश आहे ज्यांचे जीवन अपवादात्मक व्हिसा प्रक्रियेच्या कालावधीमुळे थांबले आहे.”
हे महत्त्वाचे का आहे?
यूएसमध्ये कामगार आणणाऱ्या कंपन्यांसाठी आणि यूएसमध्ये काम करण्यासाठी येणाऱ्या व्यक्तींसाठी DOS द्वारे स्टेटसाइड व्हिसा नूतनीकरण कार्यक्रमाचा अत्यंत अपेक्षीत रोल-आउट महत्त्वपूर्ण ठरू शकतो. विशेषत: कोविड-19 महामारी दरम्यान आलेल्या आव्हानांच्या प्रकाशात आणि त्याचे परिणाम,” केपीएमजी कॅनडा येथील इमिग्रेशन लॉचे पार्टनर कर्स्टन केली म्हणाले.
सध्या, सर्व व्हिसा अर्जदारांना युनायटेड स्टेट्समधून बाहेर पडणे आणि परदेशात यूएस कॉन्सुलर पोस्ट्सवर मुलाखतीच्या भेटींचे वेळापत्रक करणे आवश्यक आहे. जरी मुलाखतीची सूट दिली असली तरी, व्हिसा अर्जदाराने यूएस सोडले पाहिजे आणि वाणिज्य दूतावासाच्या अधिकारक्षेत्रात शारीरिकरित्या स्थित असले पाहिजे.
“स्टेटसाइड प्रोग्राम विशिष्ट H-1B व्हिसा अर्जदारांच्या प्रवासाचे असंख्य तास आणि परदेशात प्रवासासाठी खर्च केलेले पैसे वाचवेल, कारण त्यांना यापुढे युनायटेड स्टेट्समधून बाहेर पडण्याची आणि H-1B व्हिसाच्या नूतनीकरणासाठी कॉन्सुलर पोस्टला भेट देण्याची आवश्यकता नाही, ” केली जोडली.
या कार्यक्रमामुळे कॉन्सुलर अनुशेष कमी होईल आणि व्हिसा अपॉइंटमेंटच्या प्रदीर्घ प्रतीक्षा कालावधी आणि प्रक्रियेत होणारा विलंब कमी होईल अशी आशा आहे.
दहा लाखांहून अधिक एच-१बी धारकांना याचा फटका बसणार आहे
भारतीय-अमेरिकन समुदायाचे नेते अजय जैन भुटोरिया यांनी परराष्ट्र विभागाचे पाऊल “महत्त्वपूर्ण” असल्याचे म्हटले.
आशियाई अमेरिकन, नेटिव्ह हवाईयन आणि पॅसिफिक आयलँडर्सवरील राष्ट्रपतींच्या सल्लागार आयोगाचे आयुक्त म्हणून भूटोरिया यांनी असा प्रस्ताव दिला होता, जो अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष जो बिडेन यांनी स्वीकारला आणि शिफारस केली.
“यूएसए मधील H-1B व्हिसा स्टॅम्पिंगसाठी आयोगाच्या इमिग्रेशन उपसमित्यांच्या वतीने मी सादर केलेली शिफारस पाहून मला आनंद झाला आहे,” तो म्हणाला.
या सवलतीचा शेवटी दहा लाखांहून अधिक एच-१बी धारकांवर परिणाम होईल, ज्यात लक्षणीय संख्या भारतीय आहे, असे ते म्हणाले.
KPMG नुसार कार्यक्रमाचे स्वरूप
कार्यक्रमाचे प्रारंभिक तपशील प्रसिद्ध केले गेले आहेत आणि ते खालीलप्रमाणे आहेत:
- कार्यक्रम फक्त H-1B मुख्य अर्जदारांपुरता मर्यादित असेल;
- हा कार्यक्रम पारस्परिक शुल्काच्या अधीन नसलेल्या देशांच्या नागरिकांपुरता मर्यादित असेल, त्यापैकी एक भारत असेल;
- मुलाखत-माफी कार्यक्रमाच्या धर्तीवर कार्यक्रमासाठी काही पात्रता आवश्यकता असतील;
- कार्यक्रम सुरुवातीला 20,000 अर्जदारांसाठी उपलब्ध असेल; आणि
- कार्यक्रमात ऐच्छिक सहभाग असेल.
“इमिग्रेशन समुदायातील समज अशी आहे की हा कार्यक्रम अधिक विस्तारित व्हिसा-नूतनीकरण कार्यक्रमाची फक्त सुरुवात आहे ज्यामध्ये अतिरिक्त व्हिसा प्रकारांचा समावेश असेल आणि अतिरिक्त अर्जदारांसाठी खुला असेल. DOS आणखी बरेच काही ऑफर करेल हे सर्वत्र कौतुकास्पद आहे. आवश्यक आंतरराष्ट्रीय प्रवासाचा पर्याय म्हणून व्हिसा नूतनीकरण करण्याची कार्यक्षम आणि सुरक्षित पद्धत,” KPMG कॅनडा येथील असोसिएट अलेक्झांडर टॉनिक यांनी सांगितले.
