मुंबईचा वडापाव; तुम्हाला माहीत आहे का ही डिश कधी सुरू झाली, त्यामागे कोण होते, तुम्हालाही आश्चर्य वाटेल!

धनंजय दळवी/मुंबई: मुंबईची लोकल ट्रेन, मुंबईचा डिब्बसवाला मुंबईचा वडापाव असं काहीसं. पण, हा वडापाव कधी आणि कोणी सुरू केला हे मुंबईत राहणाऱ्या फार कमी लोकांना माहीत असेल. यामागे एक रंजक कथा आहे. वडापावचे काम ही मजबुरीची देणगी असली तरी आज ती मुंबईची ओळख बनली आहे.

वास्तविक वडापावची सुरुवात 1978 मध्ये अशोक वैद्य नावाच्या व्यक्तीने केली होती. दादर स्टेशनच्या बाहेर त्यांचा फूड स्टॉल होता. त्यावेळी त्यांनी बटाटा भजी आणि चपाती खाणाऱ्यांसमोर नवीन थाळी दिली. त्यांनी बटाट्याची भजी केली आणि ती बेसनात गुंडाळून वडा तयार केला. चपाती ऐवजी पाव दिला गेला.

कमी पैशात पोटभर जेवण
लोकांनी हा वडापाव खाण्याचा आनंद लुटला आणि पोट भरले. विशेष म्हणजे हा स्वस्त आणि पोटभर जेवणाचा उत्तम पर्याय बनला आहे. मग वडापाव प्रसिद्ध होऊ लागला. 80 च्या दशकात अनेकांनी वडापाव हे उपजीविकेचे साधन म्हणून पाहिले. कारण, त्यावेळी मुंबईतील गिरण्या बंद पडत होत्या आणि बेरोजगारी वाढत होती.

आणि मग वडापाव सुरु झाला
आपल्या धकाधकीच्या आयुष्यात अशोक वैद्य यांनी अनेकांना धावताना पाहिले होते. त्या काळात वेळ आणि पैशाअभावी लोकांना पोटभर अन्न मिळू शकले नाही. त्यामुळे अशोकने कमी खर्चात पोटभर जेवण बनवण्याचा निर्णय घेतला आणि वडापावचा शोध लावला.

चवीचा अभियंता जगात प्रवेश करतो
अशोक सांगतो, माझे दोन भाऊ अपंग आहेत. मी बॉम्बे आयटीआयमधून इंजिनीअरिंग केले आहे. सांगितले, घरात गरिबी होती. वडील गिरणी कामगार होते. गिरणी बंद असल्याने नोकऱ्या मिळत नव्हत्या त्यामुळे उपाशीपोटी अन्न मिळत नव्हते. त्यावेळी व्यवसायाच्या क्षेत्रात काहीतरी करण्याचा खूप विचार करून १९७८ मध्ये वडापावचा व्यवसाय सुरू केला. सुरुवातीला पाम तेलात बनवलेला वडापाव नंतर लोकांना आवडल्याने खोबरेल तेलात बनवला जाऊ लागला. त्यावेळी घरच्यांनी विरोध केला, पण त्यामुळे लोकांना पौष्टिक वडापाव मिळणे थांबले नाही.

मुंबईकर वडापाव कधीच विसरणार नाहीत
आज हा वडापाव बनवण्यासाठी तीन प्रकारच्या चटण्या वापरल्या जातात. हिरवी मसालेदार चटणी, गोड चटणी आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे 44 प्रकारचे व्हॅली मसाले, जे या वडापावची चव रसिकांसाठी आणखीनच स्वादिष्ट करतात. हा वडापाव 1978 मध्ये 25 पैशांनी सुरू झाला होता आणि आज त्याची किंमत 30 रुपयांवर पोहोचली आहे. वडापाव सामान्य नागरिकांमध्येच नाही तर अभिनेते, अभिनेत्री, राजकारणी, राजकीय कार्यकर्ते आणि खेळाडूंमध्येही लोकप्रिय आहे. हा वडा पाव श्रीमंतांपासून गरीबांपर्यंत, लहानांपासून मोठ्यांपर्यंत सर्वांनाच आवडतो. त्यामुळे मुंबईकर हा वडापाव कधीच विसरणार नाहीत, अशी अपेक्षा अशोक वैद्य यांनी व्यक्त केली आहे.

,

टॅग्ज: अन्न 18, स्थानिक18, मुंबई बातम्या, रस्त्यावर मिळणारे खाद्य