मुंबईच्या काळ्या-पिवळ्या टॅक्सी.
गेली पाच-सहा दशके मुंबईकरांची सेवा करणाऱ्या प्रतिष्ठित पद्मिनी प्रीमियर कंपनीच्या काळ्या-पिवळ्या टॅक्सी आता इतिहासाच्या पानांत हरवल्या जातील. पद्मिनी प्रीमियर टॅक्सी 30 ऑक्टोबर 2023 रोजी मुंबईच्या रस्त्यावर शेवटच्या वेळी दिसणार आहे. यापूर्वी मुंबईतील रस्त्यांवरून डबलडेकर बससेवा बंद करण्यात आली होती आणि आता त्या जागी काळ्या-पिवळ्या टॅक्सी आल्या आहेत. सोमवारी ही टॅक्सी शेवटचा प्रवास करणार आहे.
काही दिवसांपूर्वी मुंबईत बेस्टची डिझेल डबल डेकर बस सेवा बंद करण्यात आली होती आणि आता पद्मिनी प्रीमियर टॅक्सीही निवृत्तीच्या मार्गावर असून, मुंबईकरांच्या स्मरणात एक पान सोडून गेली आहे.
काली-पाली टॅक्सी 29 ऑक्टोबर 2003 रोजी तारदेव आरटीओ येथे नोंदणीकृत झाली. उद्या पद्मिनी प्रीमियरचा प्रवास संपेल, कारण पद्मिनी प्रीमियर टॅक्सींना दिलेली 20 वर्षांची आयुर्मर्यादा संपली आहे. सध्या शहरांमध्ये काळ्या-पिवळ्या टॅक्सींच्या रूपाने विविध कंपन्यांच्या टॅक्सी धावत आहेत, मात्र ऐतिहासिक पद्मिनी प्रीमियर टॅक्सीचा प्रवास संपला आहे.
काळ्या-पिवळ्या टॅक्सी ही मुंबईची शान मानली जाते.
एकेकाळी मुंबई आणि आजूबाजूच्या परिसराची शान मानली जाणारी काळी-पिवळी पद्मिनी प्रीमियर टॅक्सी ही मुंबईकरांची आवडती टॅक्सी होती, मात्र आता बदलत्या काळानुसार आरटीओने वारसदार कंपन्यांच्या गाड्यांना टॅक्सी म्हणून नोंदणी करण्याची परवानगी दिली आहे. आता मुंबईसह देशातील बहुतांश शहरांमध्ये मोबाइल अॅपवर खासगी ओला-उबर टॅक्सी सेवा सुरू आहे.
मुंबईतील बेस्ट उपक्रमाच्या शेवटच्या लाल डिझेल डबल डेकर बसला नुकताच निरोप देण्यात आला. आता या मार्गावरील शेवटची पद्मिनी प्रीमियर टॅक्सी रस्त्यावरून कायमची गायब होणार आहे.
अंतिम नोंदणीसह (MH-01-JA-2556) पद्मिनी प्रीमियर टॅक्सीचे मालक अब्दुल करीम म्हणाले, ‘हा मुंबईचा अभिमान आहे आणि आमचे जीवन आहे’. क्लासिक कार प्रेमी डॅनियल सिक्वेरा म्हणतात की काळ्या-पिवळ्या टॅक्सींनी शहराच्या वास्तूमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे.
मुंबईत सध्या 40 हजार टॅक्सी आहेत.
आता मुंबईत सुमारे ४० हजार काळ्या-पिवळ्या टॅक्सी आहेत. 90 च्या दशकात 63 हजार टॅक्सी होत्या. मुंबई टॅक्सीमन युनियनचे सरचिटणीस एलएल क्वाड्रोज म्हणाले की, पद्मिनी प्रीमियरचा टॅक्सी म्हणून प्रवास १९६४ मध्ये ‘फियाट-११०० डिलाइट’ या शक्तिशाली १२०० सीसी कारने सुरू झाला.
1970 मध्ये या पद्मिनी टॅक्सीचे मॉडेल बदलून प्रीमियर पद्मिनी करण्यात आले. प्रीमियर ऑटोमोबाईल लिमिटेड (PAL) ने 2001 मध्ये उत्पादन थांबेपर्यंत हे असेच राहिले.
हेही वाचा- फ्लॅट, फोन, अन्न, औषधे संकटात ज्यू एकमेकांना कशी मदत करत आहेत
