सत्ताधारी भारतीय जनता पक्षाने (भाजप) सोमवारी जाहीर केले की, या वर्षी होणाऱ्या मध्य प्रदेश निवडणुकीपूर्वी पाठिंबा काढण्यासाठी त्यांची जनआशीर्वाद यात्रा 2008, 2013 आणि 2018 च्या विपरीत कोणत्याही विशिष्ट नेत्याच्या नेतृत्वाशिवाय पाच वेगवेगळ्या ठिकाणाहून काढली जाईल. मागील तीन निवडणुकांपूर्वी मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान यांनी यात्रेचे नेतृत्व केले.
केंद्रीय मंत्री नरेंद्रसिंग तोमर, जे राज्य भाजप निवडणूक व्यवस्थापन पॅनेलचे निमंत्रक आहेत, त्यांनी पत्रकार परिषदेत चौहान यात्रेचे नेतृत्व का करत नाही आणि नंतरचे मुख्यमंत्रीपदाचे उमेदवार म्हणून पक्षाच्या नाखुशीबद्दल वारंवार प्रश्न टाळले. “पक्षाचा वैयक्तिक नेतृत्वावर नव्हे तर सामूहिक नेतृत्वावर विश्वास आहे. चौहान आमचे मुख्यमंत्री आहेत. किमान अर्ध्या कालावधीसाठी ते यात्रेत सहभागी होतील…[Union minister] ज्योतिरादित्य सिंधिया आणि पक्षाचे इतर नेतेही तेच करतील…”
भाजप 2003 पासून राज्यात सत्तेवर आहे, 2018 ते 2020 मधील 18 महिने वगळून. केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह यांनी सत्ताविरोधी आणि भांडणाचा बोजवारा उडवण्याच्या प्रयत्नांचा भाग म्हणून मध्य प्रदेशात वारंवार भेट दिली आहे. चौहान यांनी गेल्या आठवड्यात त्यांच्या मंत्रिमंडळाचा विस्तार केला आणि अशाच कारणांसाठी तीन मंत्र्यांचा समावेश केला.
मध्य प्रदेश आणि इतर चार राज्यांमधील मतदान, जे भारताच्या लोकसंख्येच्या अंदाजे 15% आहेत, 2024 च्या राष्ट्रीय निवडणुकांसाठी टोन सेट करतील अशी अपेक्षा आहे. काँग्रेसला मध्य प्रदेशात पुन्हा सत्तेत येण्याची आशा आहे. 2018 मध्ये ते सत्तेवर आले परंतु मार्च 2020 मध्ये 22 आमदारांनी पक्ष सोडला आणि राज्य विधानसभेचा राजीनामा दिला तेव्हा ते गमावले.
मे महिन्यात काँग्रेस नेते राहुल गांधी म्हणाले की काँग्रेस राज्यात पुढील सरकार स्थापन करेल आणि 230 पैकी 150 जागा जिंकेल. 2022 मध्ये हिमाचल प्रदेशात आणि मे महिन्यात कर्नाटकात भाजपने काँग्रेसकडून सत्ता गमावली.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि चौहान यांच्या नेतृत्वाखाली मध्य प्रदेशात सुरू असलेल्या विकासकामांबाबत पक्ष जनजागृती करेल, असे तोमर म्हणाले. “पक्ष सत्ता कायम ठेवणार आहे आणि 2047 पर्यंत भारताच्या विकसित राष्ट्र बनण्याच्या प्रवासात हे राज्य योगदान देईल.”
तोमर म्हणाले की, 18 दिवसांत जास्तीत जास्त अंतर कापण्याचा नवीन प्रयोग म्हणून यात्रेचे विकेंद्रीकरण करण्यात आले आहे. ते म्हणाले की, यापूर्वीच्या अशा यात्रे 90 ते 92 दिवसांच्या असतील. “यात्रेत 210 विधानसभा मतदारसंघ आणि 10,641 किलोमीटरचा प्रवास असेल.”
शाह ३ सप्टेंबरला चित्रकूट येथे यात्रेच्या पहिल्या भागाला हिरवा झेंडा दाखवतील. भोपाळमध्ये एका मेळाव्याने यात्रेचा समारोप होईल. या मेळाव्याला भाजपचे दहा लाख कार्यकर्ते उपस्थित राहण्याची शक्यता आहे.
भाजपचे प्रदेश प्रमुख व्हीडी शर्मा म्हणाले की, पक्षाने मोदींना संमेलनाला संबोधित करण्याचे आवाहन केले आहे. पुढील पाच दिवसांत यात्रेचे इतर भाग मांडला (महाकोशल), खांडवा (निमाड), उज्जैन (माळवा) आणि श्योपूर (ग्वाल्हेर-चंबळ) या चार भागांतून सुरू होतील.
शर्मा म्हणाले की, पक्षाने संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह आणि भाजपचे प्रमुख जेपी नड्डा यांना वेगळ्या ठिकाणांहून यात्रेला झेंडा दाखविण्याची विनंती केली आहे.
