दक्षिण महाराष्ट्रातील सांगली जिल्ह्यातील कन्नडिग आणि मराठी लोकांनी शुक्रवारी आपली गावे कर्नाटकात विलीन करण्याच्या मागणीसाठी आपला निषेध थांबवला, महाराष्ट्र सरकारने त्यांच्या मागण्यांवर विचार केला जाईल असे आश्वासन दिल्यानंतर, पाटबंधारे विभागातील एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने नाव न सांगण्याची विनंती केली.
म्हैसाळ उपसा सिंचन प्रकल्प हाती घेण्याचे डिसेंबर 2022 मध्ये दिलेले आश्वासन पाळण्यात महाराष्ट्र सरकार अपयशी ठरल्याने सांगली जिल्ह्यातील जत तालुक्यातील 65 गावांतील दोन्ही भाषातज्ज्ञांनी “पाणी संघर्ष समिती” (पाणी आंदोलन समिती) ही संघटना स्थापन केली आणि रेखाचित्रे तयार केली. अनिश्चित काळासाठी ‘कर्नाटकाला आवाहन’ आंदोलन.
तत्पूर्वी, सीमावर्ती गावे राज्यात विलीन करण्यासाठी कर्नाटक सरकारवर दबाव आणण्यासाठी शुक्रवारी उमदी आणि मुचंडी येथे राज्य महामार्ग रोखण्याचा या गटाचा हेतू होता. आंदोलकांनी महाराष्ट्र सीमेपासून कर्नाटकातील विजयपूरमधील चडाचन या गावापर्यंत मोर्चा काढण्याची योजना आखली.
ही बाब महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांच्या निदर्शनास आल्यावर त्यांनी पाटबंधारे विभागाच्या कार्यकारी अभियंत्याच्या नेतृत्वाखालील शिष्टमंडळावर दबाव आणला आणि प्रस्तावित आंदोलन मागे घेण्यात यश आले, असे वर नमूद केलेल्या वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले.
पाटबंधारे मंत्रालयाने कार्यकारी अभियंता (ईई) आणि विभागाचे दक्षिण विभागाचे प्रादेशिक प्रमुख रोहित कोरे यांना ‘पाणी संघर्ष समिती’ला विरोध वगळण्यासाठी राजी करण्यास सांगितले. सरकारने यापूर्वी दिलेले आश्वासन पूर्ण न झाल्याने समितीने लेखी आश्वासन देण्याचे अधिकाऱ्यांना सांगितले. ई.ई.कोरे यांनी विभागाच्या अधिकृत पत्रात मैशाळ उपसा सिंचन प्रकल्प दोन महिन्यांत घेण्याचे आश्वासन लिहिले, त्यानंतर समितीने आंदोलन थांबविण्याचा निर्णय घेतला.
च्या निविदा प्रक्रियेचे कार्यकारी अभियंता कोरे यांनी समितीला सांगितले ₹९८१ कोटींचा म्हैसाळ उपसा सिंचन प्रकल्प पूर्ण झाला असून काम सुरू होण्यास तांत्रिक कारणास्तव उशीर झाला असून दोन महिन्यांत या प्रकल्पाचे काम सुरू होणार आहे.
ईई कोरे यांचा हवाला देत, पाणी संघर्ष समितीचे अध्यक्ष सुनील पोतदार यांनी एचटीला सांगितले की संपूर्ण जट्ट तालुका आणि त्याच्या लगतच्या ठिकाणांना पुरेसे पाणी पुरवठा केला जाईल आणि प्रकल्प पूर्ण झाल्यावर शेतजमीन सिंचनाखाली येईल. या बैठकीला दक्षिण विभागातील पाटबंधारे विभागाच्या अधिकाऱ्यांशिवाय जतचे तहसीलदार जीवन बनसोडे, जतचे पोलिस निरीक्षक संदीप शिंदे, विभागीय प्रमुख अजितकुमार नस्थे हे समितीच्या स्मरणार्थ बैठकीला उपस्थित होते.
दक्षिण महाराष्ट्रातील सांगली आणि सोल्हापूर तालुक्यांतील कन्नडिगा प्राबल्य असलेल्या ठिकाणी महाराष्ट्राने जाणीवपूर्वक मूलभूत नागरी सुविधा पुरविल्या नसल्याचा आरोप समितीचे अध्यक्ष पोतदार यांनी केला.
पोतदार म्हणाले, “या प्रदेशातील कन्नडिगांनी एकत्र येऊन कर्नाटकला त्यांची गावे विलीन करण्याची विनंती केल्यानंतर सरकार आमच्या विनंतीकडे लक्ष देत आहे,” पोतदार म्हणाले.
ते पुढे म्हणाले की, ते ज्या भागात राहतात, त्याच स्थितीत राष्ट्राला स्वातंत्र्य कधी मिळाले. “1965 मध्ये राज्यांमध्ये सुधारणा झाल्यापासून आम्ही सरकारकडे मूलभूत सुविधांसाठी आग्रह करत आहोत. आम्ही कर्नाटकला त्यात विलीन करण्याची विनंती केल्यानंतरच आमचा आवाज ऐकू आला,” पोतदार पुढे म्हणाले.
पोतदार म्हणाले की, समितीने आंदोलन तात्पुरते रोखले असून, आश्वासन दिलेल्या मुदतीत प्रकल्प पूर्ण न झाल्यास ते सुरूच ठेवले जाईल.
जट्टमधील ६५ गावांमध्ये कन्नडिगांचे प्राबल्य आहे, इथले लोक पावसाळ्यात तलावातून पाणी गोळा करण्यासाठी अर्धा किमी अंतर पार करून उन्हाळ्यात पाण्याच्या संकटाचा सामना करतात. “आमची बहुतेक गावे रस्ते, पथदिवे आणि सार्वजनिक वाहतुकीपासून वंचित आहेत. केवळ आम्हीच नाही तर आमच्या पूर्वजांनीही या मूलभूत सुविधा मिळवण्यासाठी व्यर्थ प्रयत्न केले, असे समितीचे उपाध्यक्ष अनिल शिंदे म्हणाले.
कर्नाटकात मराठींना सर्व सुविधा दिल्या जातात, असा आरोपही त्यांनी केला. राज्याने इतर भाषिक लोकांमध्ये कधीही भेदभाव केला नाही. राज्यातील मराठी विद्यार्थ्यांना शैक्षणिक वर्ष सुरू होताच पाठ्यपुस्तके मिळतात आणि शाळांमध्ये शिक्षकांची कमतरता नाही. तर महाराष्ट्रात पुरेशा कन्नड शाळा आणि आवश्यक शिक्षक कर्मचारी नाहीत, असे ते म्हणाले. “आमच्या विद्यार्थ्यांना पहिली टर्म पूर्ण झाल्यानंतर पाठ्यपुस्तकांचा पुरवठा केला जात आहे आणि बहुतेक प्राथमिक आणि उच्च माध्यमिक शाळा एक किंवा दोन शिक्षकांसह चालत आहेत,” शिंदे म्हणाले.
महाराष्ट्राच्या सीमेजवळ असलेल्या म्हैसाळ गावातील मराठी भाषक दत्ता पाटील म्हणाले की, त्यांनाही कर्नाटकात विलीन करण्याची मनापासून इच्छा आहे कारण कर्नाटकातील त्यांच्या शेजारच्या ठिकाणी सिंचन आणि मूलभूत नागरी सुविधा आहेत.
केवळ जट्ट तालुक्यातीलच नाही तर अक्कलकोट, सोल्हापूर, कागल आणि कर्नाटकातील बिदर लगतच्या प्रदेशातील कन्नडिगांनीही कर्नाटक सरकारला मुलभूत नागरी सुविधांपासून वंचित राहिल्याने त्यांना राज्यात विलीन करण्याची विनंती केली आहे.
