गँगस्टर अब्दुल लतीफ
अहमदाबादच्या दरियापूरमध्ये वडिलांसोबत एकेकाळी तंबाखूचा व्यवसाय करणारा भोळा अब्दुल लतीफ अंडरवर्ल्डचा डॉन केव्हा बनला हे कोणालाच कळले नाही. अवघ्या ६-७ वर्षांत अंडरवर्ल्डमध्ये स्वत:ची ओळख निर्माण करणाऱ्या लतीफने दाऊद इब्राहिमलाही खुले आव्हान दिले. एवढेच नाही तर या विनोदाने वडोदरा टोळीयुद्धादरम्यान दाऊदला पळून जाण्यास भाग पाडले. या बदमाशाचे गुजरातमध्ये दोन दशके छत्र होते. त्या काळात इथे इतर अनेक गुंड असले तरी ते सगळे लतीफच्या आश्रयाखाली होते.
हे 80 च्या दशकातील आहे. त्या काळात अब्दुल लतीफचे दिवस गरिबीत गेले.दरम्यान, तो अवैध दारू व्यवसायात उतरला. त्या काळी गुजरातमध्ये दारूबंदी कायदा लागू असल्याने प्रचंड नफा मिळू लागला. पुढे काय झाले, लतीफने स्वतःची टोळी स्थापन केली, संपूर्ण गुजरातमध्ये आपले नेटवर्क तयार केले आणि दारूची तस्करी सुरू केली. त्यावेळी गुजरातमधील सर्व अवैध दारू व्यावसायिकांना त्याच्याकडूनच दारू विकत घेण्याची सक्ती होती. त्यामुळे त्यांच्या व्यवसायाला चालना मिळाली.
हे पण वाचा : भिकाऱ्याची हत्या करून मरणाचे नाटक, विम्याचे 80 लाख रुपये हडपले
त्या काळात डी कंपनी दारू आणि शस्त्रास्त्रांच्या तस्करीची व्याप्ती वाढवत होती. अशा परिस्थितीत दाऊद इब्राहिम आणि लतीफ आमनेसामने आले आणि एकदा त्यांच्यात वडोदरात टोळीयुद्ध झाले. यात लतीफ भारावून गेला आणि दाऊदला जीव वाचवण्यासाठी पळून जावे लागले. मात्र, त्यांच्यातील वैर दोन-तीन वर्षेच टिकले. यानंतर दोघांमध्ये करार झाला आणि लतीफ दाऊदचा खास कमांडर झाला. १९९३ च्या मुंबई बॉम्बस्फोटापर्यंत लतीफची दाऊदशी मैत्री कायम होती. या घटनेनंतर दाऊद पाकिस्तानात पळून गेला. त्याचवेळी डी कंपनीनेही लतीफला घास दिला नाही.
1995 मध्ये अटक करण्यात आली
अशा परिस्थितीत लतीफ इकडे-तिकडे लपून बसू लागला. दरम्यान, 1995 मध्ये मुंबई पोलिसांनी त्याला अटक केली होती. त्यानंतर 1997 मध्ये मुंबईहून वडोदरा येथे नेत असताना सरदार नगरजवळ पळून जाण्याचा प्रयत्न केला आणि चकमकीत मारला गेला. माफिया डॉन लतीफच्या कुकर्मांच्या कथा तर प्रचलित आहेतच, त्याचं राजकारणही अनेकदा चर्चेत येतं. खरे तर ते वर्ष होते 1985. त्या काळात लतीफची तिजोरी दारूच्या व्यवसायाने भरलेली होती.
हेही वाचा: गुजरातमधील पहिली हेरिटेज ट्रेन, जाणून घ्या काय आहे तिची खासियत
त्यावेळी लतीफ यांनी राजकारणात येण्याचा विचार केला आणि एकाच वेळी पाच ठिकाणांहून नगरपरिषदेची निवडणूक लढवली. या निवडणुकीत ते पाचही ठिकाणांहून विजयी झाले होते. हा विजय आश्चर्यकारक होता कारण तो त्या दिवसांत तुरुंगात होता.गुजरात पोलिसांच्या म्हणण्यानुसार, लतीफच्या नावावर अनेक टोळीयुद्धे नोंदवली गेली आहेत, परंतु तो क्वचितच कोणत्याही टोळीयुद्धात थेट भाग घेतो. किंबहुना गुन्हेगारीतही ते राजकारण करायचे. यासाठी तो दोन टोळ्यांना आपापसात लढवून दोघांचा बॉस बनवायचा.
