पत्नी हेमा उपाध्याय यांच्या हत्येचा कट रचल्याप्रकरणी कलाकार चिंतन उपाध्यायला जन्मठेपेची शिक्षा

2021 मध्ये जामीन मिळण्यापूर्वी चिंतन उपाध्याय यांनी जवळपास सहा वर्षे तुरुंगात घालवली आहेत (फाइल)

मुंबई :

परक्या पत्नी हेमा उपाध्याय यांच्या हत्येचा कट रचल्याप्रकरणी येथील सत्र न्यायालयाने मंगळवारी कलाकार चिंतन उपाध्याय याला जन्मठेपेची शिक्षा सुनावली. फाशीच्या शिक्षेची फिर्यादीची मागणी फेटाळताना, न्यायालयाने, निकालात नमूद केले की, चिंतन हा एक प्रसिद्ध आंतरराष्ट्रीय कलाकार होता ज्याचा कोणताही गुन्हेगारी पूर्ववर्ती प्रसंग नव्हता.

“हेमाशी संबंधित सर्व समस्या एकदाच आणि सर्वांसाठी संपवण्याचा प्रयत्न करत असताना, तिला दूर करण्याचा निर्धार करण्याचा विचार एक विचाराने घेतला असावा”, असे दिंडोशी न्यायालयाचे अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश एस वाय भोसले यांनी आपल्या निकालात म्हटले आहे.

5 ऑक्टोबर रोजी न्यायालयाने उपाध्याय यांना त्यांच्या पत्नीच्या हत्येचा कट रचल्याबद्दल दोषी ठरवले होते, ती देखील एक कलाकार होती.

मंगळवारी ही शिक्षा सुनावण्यात आली.

टेम्पो चालक विजय राजभर आणि मदतनीस प्रदीप राजभर आणि शिवकुमार राजभर या तीन सहआरोपींना, हेमा आणि तिचे वकील हरेश भंभानी यांच्या हत्येप्रकरणी दोषी ठरलेल्या तीन सहआरोपींनाही जन्मठेपेची शिक्षा सुनावण्यात आली आहे.

हेमा आणि चिंतन ज्या फ्लॅटमध्ये राहत होते तो फ्लॅट त्यांच्या संयुक्त मालकीचा असल्याचे न्यायालयाच्या आदेशात नमूद करण्यात आले आहे. हेमाचा मृत्यू झाला तर संपत्ती चिंतनकडे गेली असती.

चिंतनने क्रूरतेच्या आधारावर घटस्फोटासाठी याचिका दाखल केली होती जी कौटुंबिक न्यायालयाने मंजूर केली होती, हेमाने त्यास उच्च न्यायालयात आव्हान दिले आणि अशा प्रकारे चिंतनला उच्च न्यायालयाचा निर्णय येईपर्यंत प्रतीक्षा करणे आवश्यक होते, असे सत्र न्यायालयाने सांगितले.

हेमाच्या हत्येमागे या दोन घटना पुरेशा होत्या, असे त्यात म्हटले आहे.

परंतु हा खटला “दुर्मिळातील दुर्मिळ” नव्हता (ज्याला फाशीची शिक्षा दिली जाते) आणि म्हणूनच ते जन्मठेपेची शिक्षा देत होते, असे न्यायालयाने सांगितले.

इतर तीन आरोपींचा कोणताही गुन्हेगारी पूर्ववर्ती भाग नव्हता आणि ते तरुण होते, असे न्यायमूर्ती म्हणाले की, गुन्हा घडला तेव्हा शिवकुमारने वयाची 18 वर्षे पूर्ण केली होती.

“त्यांची आर्थिक स्थिती अत्यंत गरीब असल्याचे दिसते आणि हेच एकमेव कारण आहे की त्यांनी सध्याचा गुन्हा करण्यास सहमती दर्शविली,” न्यायाधीश म्हणाले.

चिंतन उपाध्याय यांनी वयाची पन्नाशी ओलांडली होती आणि ते सुखरूप होते; तो आंतरराष्ट्रीय ख्यातीचा कलाकार होता, असे न्यायालयाने नमूद केले.

“त्याची कोणतीही गुन्हेगारी पूर्ववर्ती नाही. असे दिसते की विशिष्ट वेळी हेमाशी संबंधित सर्व समस्या एकदाच आणि सर्वांसाठी संपवण्याचा विचार करून हेमाला संपवण्याचा निर्णय घेतला असावा,” असे न्यायालयाने म्हटले आहे.

हा विचार तो ज्या विशिष्ट कालखंडातून जात होता त्याचा परिणाम होता, असेही त्यात नमूद करण्यात आले आहे.

“अशा प्रकारे, ते (चार दोषी आरोपी) भविष्यात कोणताही गुन्हा करतील याची शक्यता कमी दिसते. दुसऱ्या शब्दांत, या आरोपींच्या सुधारणेची शक्यता जास्त आहे,” असे त्यात म्हटले आहे.

“आरोपीचे कृत्य क्रूर असले तरी, या प्रकरणाला फाशीची शिक्षा देणारे दुर्मिळ प्रकरण म्हणता येणार नाही.”

11 डिसेंबर 2015 रोजी हेमा उपाध्याय आणि अधिवक्ता भंभानी यांची हत्या करण्यात आली होती आणि मृतदेह पुठ्ठ्याच्या पेटीत भरून उपनगरीय कांदिवली येथील एका खंदकात फेकण्यात आले होते.

या हत्याकांडाचा आरोपी विद्याधर राजभर याला अद्याप अटक झालेली नाही.

चिंतन उपाध्यायला त्याच्या पत्नीला संपवण्याचा कट रचल्याच्या आरोपावरून हत्येनंतर लगेचच अटक करण्यात आली होती.

सप्टेंबर 2021 मध्ये सर्वोच्च न्यायालयाने जामीन मंजूर करण्यापूर्वी त्याने सुमारे सहा वर्षे तुरुंगात घालवली.

(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचार्‍यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)