न्यूझीलंडच्या वेलिंग्टन भागातील लोअर हट या शहराचे रहिवासी काही आठवड्यांपासून सांडपाणी प्लांटच्या दुर्गंधीशी झुंजत आहेत. दुर्गंधी इतकी तीव्र आहे की स्थानिकांना खिडक्या बंद कराव्या लागत आहेत. परिषदेच्या बैठकीत ही बाब अधोरेखित झाल्यावर एका अधिकाऱ्याने रहिवाशांना दुर्गंधी कमी करण्यासाठी ‘पू करणे थांबवा’ असा सल्ला दिला. हा शब्द वणव्यासारखा पसरला आणि न्यूझीलंडच्या महापौरांना त्यावर स्पष्टीकरण देणे भाग पडले, असे द गार्डियनने वृत्त दिले आहे.
महापौर कॅम्पबेल बॅरी यांनी स्पष्ट केले की टिप्पण्या ‘मस्करीत केल्या’ होत्या, असा कोणताही सल्ला दिला गेला नाही असे आश्वासन दिले. आगामी म्युझिक फेस्टिव्हल ज्युसी फेस्टमुळे दुर्गंधीचा प्रश्न अधिकच वाढणार असल्याचेही त्यांनी फेटाळून लावले.
वेलिंग्टन वॉटर, जे सीव्यू सांडपाणी प्रक्रिया प्रकल्पाच्या व्यवस्थापनासाठी जबाबदार आहे, त्यांनी दुर्गंधी समस्येची तीव्रता मान्य केली आहे. “आम्ही कबूल करतो की दुर्गंधी पातळी समुदायासाठी अप्रिय, गैरसोयीची आणि त्रासदायक होती,” वेलिंग्टन वॉटरने एका निवेदनात म्हटले आहे.
ते पुढे म्हणाले की, मध्यंतरी हवा सुधारण्यासाठी ते प्लांटच्या बायोफिल्टर्सच्या जागी दुर्गंधीनाशक रासायनिक डिस्पेर्सिंग मशीन वापरत आहेत. कंपनीने असेही म्हटले आहे की पुढील तीन वर्षांत दीर्घकालीन सुधारणांसाठी NZ $13m ची गुंतवणूक केली जाईल.
द गार्डियनच्या मते, वेलिंग्टन वॉटर आणि कॉन्ट्रॅक्टर व्हेओलिया न्यूझीलंड या दोघांना अनुज्ञेय मर्यादेपलीकडे आक्षेपार्ह आणि आक्षेपार्ह गंध सोडल्याबद्दल NZ $ 22,750 चा दंड ठोठावण्यात आला आहे. या प्रकरणाच्या संदर्भात स्थानिक परिषदांना दंडही ठोठावण्यात आला आहे.
