पाच षटकांत ३७ धावा, सहा विकेट्स हातात आणि हार्दिक पांड्या आणि संजू सॅमसन क्रीजवर. तो गुंडाळायला हवा होता पण भारताला पराभवाचा सामना करावा लागला. पाच सामन्यांची T20I मालिका ही कॅरिबियन आणि युनायटेड स्टेट्समध्ये होणाऱ्या पुढील विश्वचषक स्पर्धेसाठी खेळाडू शोधण्याची संधी आहे. त्या अर्थाने, त्रिनिदादच्या तारुबा येथील ब्रायन लारा अकादमीमध्ये चार धावांनी झालेल्या पराभवामुळे भारतीय संघ व्यवस्थापनाला फारशी चिंता वाटणार नाही, जरी त्यांनी अवघ्या 150 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना विजयी स्थान घसरले.
भारताने दोन पदार्पण केले, आणि सर्वात जास्त लक्ष वेधून घेणारे तरुण टिळक वर्मा हे त्यांच्या संयम आणि वृत्तीने होते. इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये मुंबई इंडियन्सकडून खेळताना त्याने त्याच्या वर्गाचे आणि उत्कृष्ट कौशल्याचे भरपूर पुरावे दिले होते. गुरुवारी, त्याने केवळ दुसऱ्या चेंडूवर अल्झारी जोसेफच्या वेगाच्या विरोधात सहा धावा देऊन आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये ठसा उमटवला. त्याने पुढच्या चेंडूवर डोसची पुनरावृत्ती केली आणि हे सिद्ध केले की त्याला उशिरा मिळालेले रेव्ह रिव्ह्यू चुकीचे नाहीत. एक षटकार ओव्हर वाइड लाँग ऑफ आणि एक नाजूक कट गेल्या शॉर्ट थर्ड मॅनने दाखवले की वर्मा जमिनीच्या एका बाजूला अर्धवट नाही. 11व्या षटकात 22 चेंडूत 39 धावा करून तो बाद झाला, जेव्हा तो त्याच्या पहिल्या आंतरराष्ट्रीय सामन्यात संघाला विजय मिळवून देण्यासाठी चांगला दिसत होता.
कर्णधार हार्दिक पांड्या आणि संजू सॅमसन – प्रत्येक आऊटिंगमध्ये विश्वचषक स्पॉटसाठी ऑडिशन देणारे नंतरचे दिसत होते – तरीही सहा विकेट हातात असताना पाच षटकात 37 धावांची गरज होती. तिथेच दोन्ही सेटचे फलंदाज तीन चेंडूंच्या अंतरावर बाद झाल्याने सामन्याला कलाटणी मिळाली. जेसन होल्डरने कॅप्टनला कॅसल केले आणि काइल मेयर्सने सॅमसनला बाद करण्यासाठी थेट फटकेबाजी केली.
टिळक वर्माचे आश्वासक पदार्पण. जोरदार खेळीनंतर निर्गमन!#INDvWIAdFreeonFanCode #WIvIND pic.twitter.com/oVIa56BPWv
— फॅनकोड (@FanCode) ३ ऑगस्ट २०२३
अष्टपैलू मानला जाणारा अक्षर पटेल संघाला घरी घेऊन जाऊ शकला नाही. फिरकीला अनुकूल खेळपट्टीवर फक्त दोन षटके गोलंदाजी करणे आणि बॅटने काम न करणे त्याच्या विश्वचषकाच्या संभाव्यतेसाठी चांगले नाही. या सामन्यात भारताची शेपूट लांब होती आणि अर्शदीप सिंगने शेवटच्या षटकात दोन चौकारांसह स्वारस्य पुनरुज्जीवित केले असले तरी, 20 व्या षटकात 10 धावा मिळवणे ही एक उंच क्रमवारी ठरली.
या खेळातील अन्य भारतीय पदार्पण करणारा, वेगवान गोलंदाज मुकेश कुमार – पंधरवड्यापेक्षा कमी कालावधीत तिन्ही फॉरमॅटमध्ये देशासाठी पहिले सामने खेळत, त्यानेही आपले काम चोख बजावले, त्याने मृत्यूच्या वेळी त्याच्या तीन पैकी दोन षटके टाकली आणि एकूण 24 धावा केल्या.
वेस्ट इंडिजसाठी, होल्डरने चार षटकात 2/19 च्या आकड्यांसह एक मेडनसह चांगली कामगिरी केली, तर डावखुरा फिरकीपटू अकेल होसेनने गोलंदाजीची सुरुवात केली, त्याने शुभमन गिलची चांगली कामगिरी केली आणि 1/ च्या स्पेलसह गोष्टी घट्ट ठेवल्या. 17, अगदी सूर्यकुमार यादव आणि इशान किशन यांच्या विरुद्ध.
पूरन, पॉवेल बचाव यजमान
तीच खेळपट्टी होती जी दोन दिवसांपूर्वी तिसऱ्या वन-डेसाठी वापरली गेली होती आणि भारताने फिरकीपटूंना सहाय्यक म्हणून पृष्ठभाग वाचले होते. त्यांनी तीन स्पेशलिस्ट फिरकीपटू खेळवले आणि वेस्ट इंडिजच्या टॉप ऑर्डरला विशेषत: मनगट-स्पिनच्या विरोधात फारसा सुगावा लागत नसल्यामुळे ही खेळी काम करत असल्याचे दिसते.
निकोलस पूरनने चहल आणि अक्षर पटेल यांना लक्ष्य करत चौकारांच्या आतमध्ये चेंडू फिरवला. पण चायनामन कुलदीप यादवविरुद्ध डावखुरा अर्धाही प्रभावी नव्हता, चेंडू प्रामुख्याने त्याच्यापासून दूर गेला. स्लॉग-स्वीप्स सुकले आणि रन-फ्लो एकेरीमध्ये कमी झाला.
पूरन यूएसए मधील मेजर लीग क्रिकेट फायनलमध्ये शतकी खेळी करत होता आणि त्याच बरोबरीने पुढे जात असल्याचे दिसत होते. त्याने अवघ्या सहा चेंडूंत २२ धावांपर्यंत मजल मारली, पण पॉवरप्लेनंतर वेस्ट इंडिजचा डाव बराच मंदावला. सहा षटकांनंतर नऊच्या धावगतीने, पुढच्या चार षटकांत फक्त १५ धावा झाल्या.
कुलदीपच्या चालीचे संयोजन – डाव्या हाताच्या मनगट-स्पिनरने त्याच्या चार षटकात फक्त २० धावा दिल्या – आणि कर्णधार पंड्याचा वेग आणि लांबीचा हुशार बदल – यजमानांना त्यांच्या ट्रॅकमध्ये रोखले. त्यानंतर पूरन आणि कर्णधार रोव्हमन पॉवेलने वेग वाढवण्याचा प्रयत्न केला, पण 15व्या षटकाच्या सुरुवातीला 34 चेंडूत 41 धावा करून पूरन निघून गेल्यावर पॉवेलच्या आक्रमकतेला पूरक असे कोणीही नव्हते.
शिमरॉन हेटमायर आजकाल एक खेळाडू म्हणून हिटपेक्षा जास्त मिस आहे. त्याला सहाव्या क्रमांकावर पाठवून, संघ व्यवस्थापनाला आशा होती की कमी चेंडूंचा सामना त्याच्या दृष्टिकोनात स्पष्टता आणेल, परंतु डावखुरा शेवटपर्यंत टिकू शकला नाही किंवा धावगती वाढवू शकला नाही, तो परत आला. 12-बॉल 10 नंतर डगआउट.
पॉवेलने वेस्ट इंडिजच्या T20I संघात कर्णधार म्हणून पुनरागमन केले आहे, आणि त्याच्या डावाच्या सुरुवातीला तो समुद्रातच दिसत होता. त्याची पहिली चौकार त्याने 10व्या चेंडूवर मारली, तीही बाहेरच्या काठावर, पण त्यानंतर त्याने काही मोठे फटके मारून आत्मविश्वास वाढवला. कुलदीपला एक्स्ट्रा कव्हरमधून स्मॅश करण्यात आला आणि तो सलग दोनदा झटपट बाद झाल्यानंतर, चहलला लागोपाठ दोन षटकार खेचले – एक ओव्हर डीप मिडविकेट आणि पुढचा ग्राउंड खाली. जेव्हा डेथ ओव्हर्स सुरू झाली तेव्हा त्याने डावखुरा अर्शदीपकडून दोन चेंडूत 10 धावा लुटल्या, प्रथम पॉइंट बाऊंड्री शोधून नंतर मिडविकेटच्या पलीकडे पूर्ण टॉस मारला. पॉवेलच्या 32 चेंडूत 48 धावा हेच वेस्ट इंडिजच्या 149/6 पर्यंत पोहोचण्याचे मुख्य कारण होते, जे त्या दिवशी पुरेसे ठरले.
